Conferința reprezintă o incursiune în istoria culturii siro-aramaice care a preluat limba vorbită de Iisus și moștenirea spirituală pe care aceasta o poartă. Fondat pe baza dialectului siro-aramaic de la Edessa (Şanlıurfa, în Turcia de astăzi), dr. Cătălin Popa consideră că acest creștinism de factură semitică a devenit unul dintre cele mai prolifice în producerea de cunoaștere, transmisă printr-o bogată tradiție de manuscrise.

Conferențiarul a remarcat faptul că în cadrul școlilor urbane și monahale s-a cultivat un atașament profund față de receptarea Scripturii în limba proprie acestui creștinism, ceea ce a stimulat realizarea unor traduceri și ediții biblice multiple, precum și copierea de lecționare. În același timp s-au pus bazele traducerilor filosofiei grecești și a medicinei din limba greacă în siriacă, creștinismul siro-aramaic devenind o punte fundamentală între lumea elenistică târzie și cultura arabă islamică.

Aceste contribuții la cultura universală vor fi prezentate pe larg în cadrul conferinței, cu accent pe impactul generat de circulația manuscriselor siro-aramaice în Europa în perioada modernă.

Cătălin-Ștefan Popa este istoric al religiilor și specialist în creștinismul din Orientul Mijlociu, cu o expertiză recunoscută internațional în studiul literaturii siriace și al tradițiilor creștine orientale cu accent pe Ierusalim. Din 2025 este director general al Institutului de Studii Avansate pentru Cultura și Civilizația Levantului, iar din 2019 activează ca cercetător științific în cadrul Institutului de Istorie a Religiilor al Academiei Române.

A studiat teologia, dreptul și filosofia. În anul 2015 a devenit doctor al Universității Georg-August din Göttingen, cu o teză dedicată hristologiei siro-răsăritene în perioada timpurie a Islamului, sub coordonarea prof. Martin Tamcke. În 2021 a obținut abilitarea în domeniul istoriei bisericii (Kirchengeschichte) la Universitatea Karl-Franzens din Graz, unde a devenit în același an docent asociat.

În cadrul Academiei Române este conducător de doctorat și membru în Consiliul Studiilor de Doctorat al Școlii Doctorale Istorie și Arheologie (din 2023).

Activitatea sa de cercetare include burse și stagii postdoctorale în Israel (Ben-Gurion University, Beersheba), Belgia (KU Leuven), SUA (Hill Museum and Manuscripts Library, Minnesota), precum și afilieri la rețele internaționale finanțate de DAAD și Academia Finlandei, dedicate istoriei receptării Bibliei. A fost conferențiar invitat la Institute for Advanced Study Princeton, New Jersey; Columbia University; École Pratique des Hautes Études și Universitatea din Padova.

A publicat peste 40 de studii în reviste internaționale de prestigiu și în volume colective. Este autor a 2 monografii publicate la editurile Harrassowitz și Routledge; editor a 3 volume colective, apărute la Brill, Mohr Siebeck, Harrassowitz, și ediții critice apărute la Brepols. Este fondator și redactor-șef al revistei „The Syriac Annals of the Romanian Academy (SARA)” și redactor-șef al periodicului „The International Journal of Levant Studies (IJLS)”.

În anul 2018 a fost distins cu Premiul „Nicolae Iorga” al Academiei Române.

Conferința poate fi urmărită în direct pe canalul Youtube al Academiei: https://www.youtube.com/@academiaromana8832/streams