Conferința prezintă câteva din descoperirile fundamentale ale fizicii, cu impact major asupra civilizației umane.

Fizica este una dintre cele mai vechi și, poate, cea mai importantă știință a naturii. Scopul fizicii este a înțelege cum funcționează lumea înconjurătoare, care sunt legile ce o guvernează. Cu ajutorul descoperirilor și legilor fizicii pot fi explicate, în principiu, și fenomene întâlnite în alte științe ale naturii, precum chimia sau biologia, care acum sunt științe distincte, deși frontierele rămân greu de stabilit. De asemenea, descoperirile din fizică ajung, de cele mai multe ori, să fie folosite în aplicații tehnice. Astfel, înțelegerea electromagnetismului a avut drept rezultat construirea aparatelor pe bază de curent electric – electrocasnice, telecomunicații etc.; descoperirile din termodinamică au dus la dezvoltarea transportului motorizat; iar descoperirile din optică au permis inventarea unor instrumente precum microscopul sau telescopul.

În ciuda descoperirilor importante ale ultimelor patru secole, există probleme deschise în fizică, ce așteaptă a fi rezolvate. De exemplu, cuantificarea gravitației, care este, poate, cea mai arzătoare și mai dificilă dintre aceste probleme, va conduce la înțelegerea unor fenomene din astrofizică, precum „găurile negre”.

Pentru a înțelege și a descrie fenomenele naturale, fizica urmează o abordare metodică: se pornește de la observație, se propune apoi o ipoteză, se proiectează un experiment, se construiește un model matematic, se prezic rezultate ale altor experimente și, în final, se verifică rezultatele prin măsurători.

Academicianul Nicolae-Victor Zamfir a absolvit Facultatea de Fizică a Universității din București, în 1976, cu diplomă de merit. A fost cercetător științific în cadrul Institutului de Fizică și Inginerie Nucleară „Horia Hulubei” (IFIN-HH) București-Măgurele și profesor-cercetător la Universitatea Yale din Statele Unite.

Cu o activitate recunoscută și apreciată în întreaga lume, acad. Nicolae-Victor Zamfir este considerat unul dintre cei mai prestigioși fizicieni români. Activitatea sa profesională a fost centrată pe studiul nucleului atomic. Lucrările sale științifice acoperă o gamă largă, de la introducerea de noi metode şi instrumente în fizica nucleară experimentală, până la contribuții la dezvoltarea modelelor de structură nucleară. Rezultatele experimentale și teoretice obținute au contribuit la descifrarea unor structuri intime ale materiei, demonstrând o nouă evoluție a acesteia.

Activitatea sa științifică a fost concretizată în peste 300 de lucrări publicate în reviste de specialitate cotate internațional (ISI), citate de peste 10.000 de ori și prezentate în sute de lecții invitate și comunicări în cadrul unor manifestări naționale și internaționale. A fost membru în peste 30 de Comitete științifice ale unor conferințe internaționale, co-organizator a zeci de evenimente internaționale în domeniul fizicii nucleare, co-editor a opt Proceedings pentru conferințe internaționale.

În perioada 2004-2020, acad. Nicolae-Victor Zamfir a fost director general al Institutului de Fizică și Inginerie Nucleară „Horia Hulubei” (IFIN-HH). În această calitate, a coordonat implementarea unor proiecte de investiții de mare amploare, vizând dezvoltarea infrastructurii de cercetare în fizica nucleară și susținerea participării românești la mari proiecte internaționale, institutul câștigând o solidă reputație națională și internațională. România a participat, prin IFIN-HH, la mari colaborări internaționale, precum: CERN (European Organization for Nuclear Research), FAIR (Facility for Antiproton and Ion Research Darmstadt) și ECT (European Centre for Theoretical Nuclear Physics). Acad. Nicolae-Victor Zamfir a condus proiectul major de infrastructură de cercetare Extreme Light Infrastructure (ELI-NP), care a furnizat, în 2020, cel mai puternic fascicol laser din lume, de 2x10 PW.

Profesorul Nicolae-Victor Zamfir este membru al Academiei Române din 2006 și vicepreședinte din 2022. A fost președinte al Secției de științe fizice (2012-2020), președinte al Societății Române de Fizică (2009-2017), vicepreședinte al Consiliului Științific FAIR (2011-2015), reprezentant împuternicit al Guvernului României la Institutul Unificat de Cercetări Nucleare IUCN Dubna (2005-2016), reprezentant al României la International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) (2008-2018), membru al Nuclear Physics European Committee (NuPECC) (2005-2008) al European Science Foundation, membru în Consiliul Director al Comisiei Fulbright româno-americane (2016-2021; 2019-2021 președinte), membru al Nuclear Physics Board (2007-2013; 2012-2013 președinte) și membru al Comitetului Executiv al Societății Europene de Fizică (2016-2020).

Pentru realizările sale i-au fost acordate, de-a lungul anilor, numeroase distincții naționale și internaționale: Premiul „Hurmuzescu” al Academiei Române, Ordinul Serviciul Credincios în grad de Ofițer, Membru al Academia Europea, Honorable Doctor al Institutului de Cercetări Nucleare de la Dubna, Doctor Honoris Causa al Universității de Vest Timisoara, Fellow European Physical Society, Ofițer al Ordinului Național al Legiunii de Onoare.